Казахские народные сказки : Три брата и прекрасная Айслу

В какой-то из дней выехали братья в степь на охоту с беркутом. Долго не попадались им на глаза ни зверь, ни птица. Уже готовы были они повернуть коней к аулу, как вдруг видят: бежит по степи, прижимаясь к земле, лисица, красная, как огонь,— много денег дадут за шкурку такого зверя! Кинул старший брат беркута вверх — расправил крылья беркут, взмыл в поднебесье и пал с высоты молнией на лисицу.
Погнали жигиты коней, вихрем примчались к месту, где опустился беркут, глядят и дивятся: лисицы нег, будто ее не бывало, а птица сидит на камне, и камень тот не прос-
той — рука и резец великого мастера изобразили на нем девушку, прекрасную обликом. А внизу надпись:
«Кто найдет этот камень и принесет ко мне, тот будет моим повелителем и супругом». Молча и недвижимо стояли жигиты перед удивительным камнем, и у каждого в сердце все жарче разгоралась любовь к той, что, как живая, смотрела на них с портрета. Старший брат сказал:
  Как нам быть  и  что предпринять? Ведь мы втроем нашли чудесный камень.
Средний брат сказал:
  Бросим жребий: пусть судьба укажет, кому идти за красавицей.
А младший молвил:
  Братья, мы вместе нашли чудесный  камень, так давайте же вместе разыскивать и прекрасную. И если мы будем  так  удачливы,   что  увидим  ее   наяву,   пусть   она   сама выберет себе мужа.
На том и порешили. Подняли камень, а под ним в кожаном мешке лежит драгоценный клад — три тысячи старинных червонцев. Разделили находку поровну и, не заезжая в аул, пустились в странствия на поиски невесты.
Всю степь изъездили молодцы из края в край, истерли седла, изорвали сбруи, насмерть загнали скакунов,— нигде нет девушки, подобной той, что вырезана на камне. Наконец прибыли путники в столицу хана. Тут же на окраине встретили они старую женщину и, показав ей камень, спросили, не знает ли она, в какой земле живет красавица, изображенная на портрете.
  Как же мне   не   знать?—отвечала  женщина.— Это дочь нашего хана. Ее зовут Айслу. Нет на свете девушки, равной ей красотой и достоинствами.
Поблагодарив старуху, братья, не чуя усталости, поспешили во дворец хана. Стража, видя в их руках заветный камень, пропустила жигитов.
Представ  перед  прекрасной  Айслу,  юноши   застыли   в оцепенении: красавица носила имя луны, а сама была   как  солнце.
  Кто   вы?—спросила    Айслу.— И    какое    дело   вас  привело ко мне?
Старший брат ответил за всех:
  Госпожа, охотясь в степи, мы нашли камень с твоим изображением и вот, исходив полсвета, принесли его тебе. На камне есть надпись — ты знаешь ее содержание. Исполни обещанное, Айслу! Выбери себе в мужья одного из нас. Красавица поднялась с драгоценных ковров и, приблизившись к братьям, сказала:
  Доблестные жигиты,  велик  ваш  подвиг,  и  я  не  отрекаюсь от обещания. Но как  мне поступить  по справедливости, если вас трое и все вы равны передо мной? Как отличить   достойнейшего?   Хочу   испытать   вашу   любовь. Я стану женой того  из вас, кто добудет для  меня  самый диковинный подарок. Согласны ли на такое условие?
Поклонились ей братья и тотчас снова отправились в дорогу, не ведая того, что дочь хана уже полюбила всей душою младшего из них. И так велика была ее любовь, что с этого дня и часа стала она бледнеть и таять, точно от тяжкого недуга, а вскоре слегла в постель и перестала узнавать даже родного отца. Хан был в отчаянии. Он созвал лекарей и бахсы со всего света, посулив тысячу верблюдов тому, кто исцелит его дочь. Полный дворец набилось знахарей и колдунов, но прекрасной дочери хана с каждым днем становилось все хуже и хуже.
А три брата в это время были далеко от столицы. Долго шли они общим путем, но вот дорога разделилась, и жигиты разошлись в разные стороны, договорившись при прощании через тридцать дней вновь встретиться на этом мгсте.
Старший брат пошел вправо и через некоторое время достиг большого города. Обойдя все лавки, он увидел в одной из них удивительной работы зеркальце в золотой оправе.
  Что стоит это зеркальце? — спросил юноша.
  Зеркальце    стоит    сто    червонцев,    а    тайка    его — пятьсот.
  В чем же его тайна?
  Это  зеркальце  таково,  что если   на   утренней  заре поглядеть в него, то увидишь все совершающееся на свете.
  Вот   такая-то    вещь   мне   и   нужна! — сказал   себе юноша.
Без раздумья отсчитал он деньги, спрятал на груди покупку и зашагал назад к условленному месту.
Средний брат двинулся прямо, по средней дороге. Вот он вошел в незнакомый город. На базаре, где торговали иноземные купцы, бросился ему в глаза яркий ковер, вытканный причудливыми узорами.