Жил-был старик да старуха; детей у них не было. Уж чего они ни делали, как ни молились богу, а старуха все не рожала. Раз пошел старик в лес за грибами; попадается ему дорогою старый дед.
- Я знаю, - говорит, - что у тебя на мыслях; ты все об детях думаешь. Поди-ка по деревне, собери с каждого двора по яичку и посади на те яйца клушку; что будет, сам увидишь!
Живало-бывало,
- жил дед да с другой женой. У деда была дочка, и у бабы была дочка.
Все знают, как за мачехой жить: перевернешься - бита и недовернешься
- бита. А родная дочь что ни сделает - за все гладят по головке:
умница. Падчерица и скотину поила-кормила, дрова и воду в избу
носила, печь топила, избу мела - еще до свету... Ничем старухе не
угодишь - все не так, все худо. Ветер хоть пошумит, да затихнет, а
старая баба расходится - не скоро уймется. Вот мачеха и придумала
падчерицу со свету сжить.